一到煤矿报到，就发给我们一人一块床板，于是就结束了与炕为伴的日子。
一开始，我们住在窑洞房子，进门就有个火炉。根据热空气上升的原理，我们把它改造成地炉子：在地上挖了个坑，炉子就在地面上，我们几个人精心经营这炉子，屋里永远热气腾腾，温暖如春。只是屋里干燥得很，人很容易上火。屋里灰很大，一捅炉子，室内空气中可吸入粉尘含量可以达到超饱和！
石炭井地区盛产烟煤，尤以我们四矿李家沟的煤质为最佳。我们最喜欢烧8层煤，这是最优质的煤层，原煤灰分含量只有8%，比洗煤厂出来的洗精煤含灰率还要低，烧一车煤，灰没几脸盆。
我们每年的烤火费从不发给本人，就拉几车煤堆在墙角，尽管烧。井下的煤，采上来一落地就成了商品煤，理论上，矿上是无权任意挪作它用的，我们烧的都是小煤窑生产的煤。
煤矿是计划亏损单位，回采成本在五六十元一吨的煤成了商品煤就只值十几二十元了，煤太便宜了。小煤窑的煤，对外销售只卖8元钱一吨，内部人员购买，只要6元就够了。留在永宁的条头肌，托永铭给他开了两吨煤票，开了辆解放牌汽车上山来拉，我跟着到煤场帮着装车。管煤场的两位曾是我的学生，见到我赶紧过来帮忙，两吨煤装了一卡车，临走时又将那张煤票塞回到我的兜里，害的条头肌只好再上山拉一次煤。
1975年，我们离开窑洞房搬进了平房，平房宿舍里进门就是一堵火墙，像个屏障似的，挡住里面的床铺。所谓火墙，其实是一截中空的砖墙，一人多高，有半间房那么宽，下面连着炉子。一般的火墙，中空的内膛隔成三格，错开连通。为的是让过热的烟气在里面迂回曲折尽量多逗留一些时间，以利充分进行热交换，然后利用砖的蓄热性能，晚上炉子封住后再缓慢的辐射出余热来，保持室内温度。
一个很科学很实用的设计！
有人告诫我，火墙有可能发生爆炸的，千万要小心，可我怎么也想不出为什么会爆炸。我对火墙一直很依赖，也很操心，发现出烟不利索了，赶紧掏开边上堵着的砖块清灰，确保火墙保持着良好的运行状态。
我终于遇到了火墙爆炸！那天下班回家，急着打开炉子取暖，一捅炉子，一股浓烟窜了出来。这浓烟里含有大量的可燃可爆气体，我等不及了，没等浓烟抽光，又使劲捅了几下炉子。明火来了，紧接着“嘭”的一声，火墙爆炸了！砖块横飞，烟尘四散，典型的瓦斯引起煤尘爆炸！屋里成了灾难现场，狼藉不堪，好在人没咋地，就是受到了不小的惊吓。
等我把睡觉的地方整理出来，已经很晚了，炉子炸裂熄了火，门还不敢关严实，那一晚，真让人冻得够呛。
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